Collocations en el Aptis: las combinaciones de palabras que más se calcan del español

Dónde aparecen en el examen

El Vocabulary del Core tiene 25 preguntas de cinco tareas. Una de ellas es de collocations: hay que unir cinco palabras con la que suele acompañarlas, a partir de un banco de diez. Aparecen también en las preguntas de completar una frase. El Core se explica entero en El Core del Aptis.

Como el banco tiene diez opciones y solo hay cinco palabras que emparejar, la mitad de las opciones sobran. Eso juega a tu favor si conoces las familias de verbos: descartas lo que no encaja con ninguna de las cinco.

Por qué se calcan del español

Cada lengua combina las palabras a su manera, y no siempre coincide. El patrón es siempre el mismo: traduces el verbo español y eliges el inglés equivocado.

Un matiz sobre la primera fila: en inglés británico también se oye take a decision. Pero la combinación que verás en los materiales y la que conviene tener automatizada es make a decision.

Cuatro tipos de combinaciones

Esta lista es material propio de AptisBot, de nivel B1 a C1 aproximado, revisada a mano. Está agrupada por la forma de la combinación, que es como mejor se aprende.

1. Verbo + sustantivo

El grupo más grande y el que más trampas tiene.

• make a decision, a mistake, progress, an effort, a suggestion, a difference
• do homework, research, a favour
• take notes, a risk, responsibility, a break
• pay attention
• keep a secret
• catch a cold
• meet a deadline, the requirements
• raise awareness
• gain experience
• draw a conclusion
• pose a threat

2. Adjetivo + sustantivo

Aquí el error es usar el adjetivo español «equivalente»: strong rain o big traffic suenan mal.

• heavy traffic, rain
• strong coffee, wind, opinion
• close friend
• fierce competition
• steady growth
• sharp increase
• wide range
• serious illness, injury
• unprecedented growth
• major problem

3. Verbo + preposición

La preposición también se aprende en bloque: no se deduce de la española.

• rely on (confiar en), depend on (depender de)
• consist of (consistir en)
• benefit from (beneficiarse de)
• result in (tener como resultado), lead to (llevar a)
• apologise for (disculparse por)
• cope with, deal with (hacer frente a)
• comply with (cumplir una norma)
• insist on (insistir en)
• succeed in (lograr, tener éxito en)
• suffer from (sufrir de)
• take part in (participar en)

4. Adverbio + adjetivo

Son las que suben el registro, sobre todo en Writing. El adverbio no es intercambiable: se dice highly likely, no very likely a todas horas.

• highly likely, effective
• fully aware
• deeply concerned
• bitterly disappointed
• perfectly clear
• readily available
• widely believed
• completely different
• absolutely essential

Make y do, con más ejemplos

Son la confusión número uno, porque el español usa «hacer» para las dos. Una regla orientativa, criterio de AptisBot y con excepciones: make suele ir con algo que se produce o se decide; do con tareas y actividades.

Algunas no cuadran con la regla y hay que sabérselas: do a favour no es una tarea, y make a living (ganarse la vida) no produce nada visible. Por eso se estudian como bloque.

Verbos de registro formal

Son los que más cuestan porque no tienen un equivalente evidente en español:

• meet a deadline, the criteria, the requirements
• raise awareness, a question, concerns
• gain experience, access, an advantage
• draw attention to, a conclusion
• pose a risk, a threat, a challenge
• hold a meeting, a discussion
• follow advice, instructions
• impose fines, restrictions

Para el Writing, esta lista rinde más que cualquier adjetivo suelto: raise awareness, pose a threat o meet the requirements encajan en un email formal o en un texto de opinión. Eso es criterio nuestro, no un descriptor oficial.

Cómo estudiarlas: método por bloques

Lo que sigue es criterio de AptisBot, no oficial.

1. Aprende el bloque, no la palabra suelta. Anota «meet a deadline», no «meet».
2. Agrupa por verbo. Dos o tres verbos por semana, con cinco combinaciones cada uno. Una semana make y do; otra take, have y give; otra los verbos formales.
3. Escribe tu propia frase con cada bloque, sobre tu vida o tu trabajo. Si no sabes qué escribir, usa el ejemplo de arriba y cambia el sujeto.
4. Fíjate en el adjetivo. Heavy rain, strong coffee, highly likely: el adjetivo también elige pareja.
5. Lee con lápiz y subraya las combinaciones que veas repetidas.
6. Repasa tapando la derecha. Mira solo «meet a ___», di la palabra que falta en voz alta y comprueba. Hazlo al día siguiente y otra vez al cabo de unos días.
7. Guarda tus errores. Si te equivocas con take a decision, do a mistake o similares, apunta la forma correcta y el verbo que escogiste mal.

Ejercicios en texto

Los dos primeros son de AptisBot; no son preguntas del examen. Respuestas debajo.

A. Elige make o do.

1. She always ___ her homework before dinner.
2. You should ___ an effort to speak more slowly.
3. Could you ___ me a favour?
4. We need to ___ a decision by Friday.
5. He ___ a lot of research before buying the car.
6. I'd like to ___ an appointment with the doctor.

B. Elige el verbo correcto: meet, pay, raise, draw, gain, take.

1. The company must ___ the deadline.
2. Please ___ attention to the instructions.
3. The campaign aims to ___ awareness about recycling.
4. The study ___ a clear conclusion.
5. Working abroad helped her ___ experience.
6. It's a good idea to ___ notes during the lecture.

C. Elige la preposición: on, of, from, with, in, to.

1. You can rely ___ me.
2. The test consists ___ two parts.
3. Many people benefit ___ regular exercise.
4. Drivers must comply ___ the law.
5. She succeeded ___ finding a job.
6. This could lead ___ serious problems.

D. Completa con el adverbio: highly, fully, perfectly, readily, bitterly.

1. It is ___ likely that the meeting will be postponed.
2. I'm ___ aware of the risks.
3. The instructions were ___ clear.
4. The information is ___ available online.
5. They were ___ disappointed by the result.

Respuestas. A: 1 does, 2 make, 3 do, 4 make, 5 did, 6 make. B: 1 meet, 2 pay, 3 raise, 4 draws, 5 gain, 6 take. C: 1 on, 2 of, 3 from, 4 with, 5 in, 6 to. D: 1 highly, 2 fully, 3 perfectly, 4 readily, 5 bitterly.

Un mini-test de 8 preguntas

Son ítems propios, pensados para el nivel B1-B2. Elige la palabra que suele acompañar al resto.

Preguntas frecuentes

¿Hay collocations en el Aptis?

Sí. El Vocabulary del Core incluye una tarea de combinaciones de palabras, con cinco palabras y un banco de diez.

¿Se pueden deducir con lógica?

Rara vez. Casi siempre hay que haberlas visto: por eso conviene estudiarlas como bloques.

¿Entran también en el Writing y el Speaking?

No se puntúan por separado, pero usar combinaciones naturales hace el texto más claro y convincente. Es criterio nuestro, no un descriptor oficial.

¿Cuántas debo saber para el B2?

No hay una lista oficial. Empieza por los verbos de arriba y amplía con lo que leas.

¿Qué hago si dudo entre dos verbos en el examen?

Descarta los que ya has visto con otra palabra y elige el que sueles encontrar junto a ese sustantivo. Como sobran cinco opciones, no hace falta usarlas todas.

¿Es lo mismo una collocation que un phrasal verb?

No. Un phrasal verb es un verbo con partícula que cambia de significado (give up). Una collocation es una pareja de palabras que suelen ir juntas, como heavy rain o make a decision, y no tiene por qué llevar partícula.

¿Cuántas combinaciones estudio por semana?

Con el método de arriba, dos o tres verbos y cinco combinaciones de cada uno. Es una pauta de AptisBot y no hay cifra oficial.