Verbos irregulares en inglés: los que más se confunden, por patrón

Los tres datos que necesitas de cada verbo

Cada verbo irregular tiene tres formas: infinitivo, pasado simple y participio. Con el pasado simple hablas de algo terminado (I saw her yesterday). El participio va detrás de have/has/had (I have seen her) y en la pasiva (it was written in 1990).

Pregúntate dos cosas antes de elegir la forma:

1. ¿Hay un have, has o had delante, o es una pasiva? Entonces va el participio.
2. ¿Hay una marca de pasado terminado (yesterday, last year, in 2019, two days ago)? Entonces va el pasado simple.

Patrón 1: las tres formas son iguales

No hay nada que memorizar salvo que no cambian. La trampa está en añadir -ed: putted y costed no existen en estos sentidos. Read se escribe igual en las tres formas, pero el pasado y el participio se pronuncian /red/.

Patrón 2: pasado y participio iguales

Es la familia más grande, y aquí el error habitual es dudar entre dos formas que son la misma.

Dentro de esta familia hay subgrupos que ayudan: los que acaban en -ought/-aught (bring, buy, think, catch, teach) y los que cambian d por t (build, send, spend).

Patrón 3: las tres formas son distintas

Aquí es donde se confunde el pasado con el participio, y por eso conviene fijar las dos formas juntas.

Truco: en muchos de estos, el participio acaba en -n (broken, chosen, spoken, stolen, written, driven, eaten, given, taken, seen, known). Si has de rellenar un hueco tras have y una de las opciones acaba en -n, empieza por ahí.

Patrón 4: el pasado cambia y el participio vuelve al infinitivo

Son pocos: come – came – come, run – ran – run, become – became – become. El error típico es poner come o run como pasado: Yesterday he run to school es incorrecto; lo correcto es ran.

Verbos que se parecen y se pisan

Algunos verbos tienen un pasado que parece de otro. Conviene verlos por parejas.

• sit y stand: sit – sat – sat y stand – stood – stood. En los dos el pasado y el participio coinciden.
• wake y show: wake – woke – woken, show – showed – shown. Show acepta regular en el pasado, pero el participio shown es el más habitual.
• lose y loose: lose es perder (lost); loose significa «suelto» y no es el verbo que buscas.
• say y tell: los dos hacen said y told; recuerda que tell lleva persona (She told me).
• read: se escribe igual en las tres formas. Por el contexto sabrás cuál es: I read the news every morning (presente) frente a I read it yesterday (pasado).

Cómo estudiarlos sin aprender una lista

1. Aprende las tres formas juntas, en una frase, no sueltas: I break it, I broke it, I have broken it.
2. Empieza por los patrones 1, 2 y 4, que son los de menos esfuerzo: las formas se repiten.
3. Dedica el tiempo al patrón 3, donde pasado y participio se separan y se cometen más errores.
4. Repasa con tus propios errores. Si te equivocas tres veces en seen/saw, esa pareja se queda en la lista corta.

Errores típicos del hispanohablante

• Regularizar: losed, bringed, thinked, buyed. Si el verbo está en las tablas de arriba, no lleva -ed.
• Participio como pasado: I seen it, she done her homework, we gone there. Sin have, ni seen ni done ni gone: I saw it, she did her homework, we went there.
• Pasado como participio: I have wrote, he has broke, they have went. Tras have va el participio: written, broken, gone.
• Confundir gone y been: She has gone to Paris significa que está allí ahora; She has been to Paris significa que ha ido y ha vuelto.

Cómo aparece en el Aptis

El Grammar del Core son 25 preguntas de opción múltiple con 3 opciones, y el reloj es uno solo, de 25 minutos, para Grammar y Vocabulary juntos. Un hueco con un verbo irregular suele ofrecerte justo estas tres formas: infinitivo, pasado y participio, o una forma regularizada falsa. Es criterio de AptisBot, no una regla oficial. Lo que decide la respuesta es el contexto: un have delante o una marca de pasado.

Compruébalo: 8 preguntas