·Los modales que se confunden
Modales de deducción y obligación en inglés. Con los mismos verbos, must, can't, might, should, decimos cosas muy distintas según vayan seguidos del infinitivo o de have más participio. Veremos cómo deducir algo sobre el presente, cómo deducir algo sobre el pasado, la diferencia entre needn't have y didn't need to, y should have para criticar o lamentarse. Y una trampa: must y have to no siempre dicen lo mismo. Las reglas son criterio de AptisBot.
1/4Deducir sobre el presente
Para deducir sobre el presente, el modal depende de cuánta seguridad tienes. Must: estás casi seguro de que es verdad. He must be tired; he's been working all day. Can't: estás casi seguro de que no es verdad. That can't be true. Might, may o could: es posible, pero no seguro. She might be at home. Fíjate que para decir que algo no es posible con seguridad no se usa mustn't, sino can't. He mustn't be tired no expresa una deducción. Y recuerda que después va el infinitivo sin to.
2/4Deducir sobre el pasado
Para deducir sobre el pasado, los mismos modales, pero seguidos de have más participio. Must have: estás casi seguro de que ocurrió. The lights are off; they must have gone out. Can't have: estás casi seguro de que no ocurrió. She can't have seen me; she didn't wave. Might have, may have o could have: es posible que ocurriera. He might have missed the bus. Y ojo con la negativa: could have no equivale a can't have, porque could have es posible y can't have es imposible.
3/4Needn't have y didn't need to
Needn't have y didn't need to. Parecen lo mismo, pero no lo son. Needn't have más participio: hiciste algo, y no hacía falta. You needn't have bought flowers; the hotel had provided some. Compraste las flores, y no era necesario. Didn't need to más infinitivo: no era necesario, y no sabemos si lo hiciste. I didn't need to buy flowers, so I didn't. La diferencia está en si lo hiciste o no. Y no confundas la ausencia de obligación con la prohibición: don't have to dice que no es obligatorio; mustn't dice que está prohibido.
4/4Should have: crítica y lamento
Should have más participio sirve para criticar o para lamentarte de algo que pasó. You should have called me. Es decir, no me llamaste, y era lo correcto. Con la primera persona, es un lamento: I should have studied more. Y shouldn't have más participio dice que lo hecho estuvo mal: I shouldn't have said that. Ought to have es parecido, pero menos frecuente. Y si solo das un consejo sobre el presente o el futuro, usas should más infinitivo: you should see a doctor.
·Para practicar
Para practicar, mira algo que haya pasado hoy cerca de ti y escribe seis frases. Dos deduciendo sobre el presente, con must o can't. Dos deduciendo sobre el pasado, con must have o might have. Y dos con should have o needn't have. Después revisa en cada una qué viene detrás del modal: infinitivo sin to, o have más participio.