·La regla que sirve para todos
Condicionales y deseos en inglés. Hay una regla que sirve para casi todos: la parte con if retrocede un tiempo respecto a lo que quieres decir, y will o would se quedan en la otra parte. En español dices si llueve, me quedaré, y tu oído espera un futuro. En inglés, después de if, nunca will ni would. Vamos a ver los condicionales cero, primero y segundo, el tercero, los mixtos, wish e if only, y las palabras unless y as long as. Las reglas son criterio de AptisBot.
1/5Cero, primero y segundo
Zero conditional: if más presente, presente. Es algo que siempre ocurre o una norma: if you heat ice, it melts. First conditional: if más presente, y will en la principal. Una posibilidad real de un caso concreto: if it rains tomorrow, we'll stay at home. Y la trampa: if she will come no existe, es if she comes. Second conditional: if más pasado simple, y would más infinitivo. Algo improbable o imaginado: if I had time, I would help you. Con be, were para todas las personas, sobre todo en consejos: if I were you, I would apologise.
2/5Tercer condicional
Third conditional: if más past perfect, y would have más participio. Habla de algo que no ocurrió en el pasado y de su resultado imaginario. If I had known, I would have come. Es decir: no lo supe, y no vine. La trampa más común es poner would también tras if: if I would have known es un error. En la parte del if, had más participio; en la otra, would have más participio. Y en registro formal, se puede invertir sin if: had I known, I would have come.
3/5Condicionales mixtos
Mixed conditionals. A veces el tiempo de la condición y el del resultado no coinciden. Primera combinación: una causa en el pasado con un resultado en el presente. If más past perfect, would más infinitivo. If I had studied medicine, I would be a doctor now. Estudié otra cosa, y hoy no soy médico. Segunda combinación: un estado del presente que explica algo pasado. If más pasado simple, would have más participio. If I weren't so shy, I would have asked her. Soy tímido, y no se lo pregunté. La pregunta que decide: ¿cuándo está la condición, y cuándo está el resultado?
4/5Wish e if only
Wish e if only: deseos y lamentos. La idea es un paso atrás en el tiempo. Wish más pasado simple: un presente que no te gusta. I wish I had more spare time. Wish más past perfect: un pasado que no se puede cambiar. I wish I had studied more. Y wish más would: algo que te molesta de otros, o un cambio que quieres. I wish you would stop talking. If only dice lo mismo con más fuerza: if only I had listened. Con be, were para todas las personas: I wish I were taller. Y no confundas wish con hope: I hope it doesn't rain, con presente.
5/5Unless, provided that y as long as
Tres palabras que sustituyen a if. Unless significa if not: unless you hurry, you'll miss the train. Y como ya es negativo, no se dice unless you don't hurry, que es el error típico de quien traduce si no. As long as y provided that, o providing that, significan solo si, con la condición de que: you can borrow my car as long as you drive carefully. Y con when y as soon as pasa lo mismo que con if: el futuro va en presente. I'll call you as soon as I land.
·Para practicar
Para practicar, escribe seis frases tuyas: un primer condicional, un segundo, un tercero, un mixto, una con wish y otra con unless. Después revisa cada una con la misma pregunta: ¿qué va justo después de if? Si hay will o would, cámbialo. Y si dudas entre dos tiempos en una pregunta del Core, pregúntate cuándo está la condición y cuándo el resultado.